Maintenant géré par l’Alliance Française le Casino Venier, situé non loin e la piazza san marco, est l’un des nombreux trésors cachés de Venise, maintenant utilisé pour des cours de langue française par l’association. Sa restauration a eu lieu grâce au Comité français pour la sauvegarde de Venise dans les années 90. Les casinos ou ridotti dans l’époque de la Sérénissime étaient des locaux accueillants jeux de hasard et dames de joie.
Que sont les «casini»? et les «ridotti»?
Casini (petites maisons) ou «ridotti» étaient, à l’époque de la République de Venise les adresses préférées des nobles vénitiens, comparables aux salons littéraires du XVIIIe siècle. C’est là qu’ils passaient la majeure partie de leur temps, avec leurs visages couverts par des «Bauta» (masque), à jouer et à se livrer aux plaisirs de la vie.
Des patrimoines entiers ont été dilapidés dans les folles nuits de jeu dans les murs de ces «casini», où combats en duel et rencontres amoureuses se conjuguaient, contraignant les autorités à intervenir, jusqu’à ce que la République décide de réglementer ces lieux.
Cartes et dés ont été interdits, des sanctions sévères ont également été mises en place pour toute personne prise à jouer dans ces endroits, tels que la suspension de fonctions officielles ou même l’exil.
Cependant, tous n’étaient pas des lieux de perdition, beaucoup étaient utilisés comme écoles de musique, lieux de lecture de poésie, ou de danse. Les «casini» ont été divisés par catégories, correspondant aux classes sociales allant de la noblesse aux différents métiers. Les premiers étaient luxueusement meublés et situés au centre, tandis que les autres étaient bien en dehors du centre et avaient souvent une cour intérieure pour jouer au palet.
Des 136 en activité à la fin du XVIIIe siècle, il en reste une quinzaine. Nous allons pénétrer dans l’un des plus célèbres et pittoresques :
Casino Venier Venise
Bien qu’étant l’un des derniers construits (fin du XVIIIe siècle), le casino Venier est l’un des plus fascinants. Commandé par Venier, procureur, c’était en réalité sa femme Elena Priuli qui était la maitresse du lieu. Réceptions et réunions privées raffinées, qui attiraient la meilleure société européenne par son charme et sa richesse culturelle, mais en proie à un déclin inévitable.
Sur la route qui mène du pont du Rialto à la Piazza San Marco, vous pourrez découvrir cette petite merveille, et serez largement récompensés par l’atmosphère et les émotions que cet endroit parvient à éveiller.
Judas, passages secrets, miroirs partout, pièces cachées pour des musiciens, chambres élégamment décorées de marbre et de stuc, le liagò, un balcon couvert, d’où on pouvait épier les passants sur le pont sous-jacent de Baretteri, sont les éléments qui font de ce lieu un petit bijou caché dans les rues de Venise.
L’alliance française de Venise: de la tradition à aujourd’hui
Aujourd’hui, l’Alliance Française accueille ici les nombreux cours de langues pour les résidents et pour ceux qui font de leur séjour à Venise une occasion d’apprendre sa culture à travers la langue. Tout cela après avoir bénéficié d’une restauration soignée par le Comité français pour la sauvegarde de Venise dans les années 90: une seconde vie passionnante pour ce petit patrimoine architectural.
Unique en son genre, le Casino Venier avait aussi un passage secret qui donnait sous le pont de Berettieri, pour entrer et sortir à l’abri des regards indiscrets.
Un lieu secret ancré dans l’histoire, un lieu de splendeur et de déclin de la Sérénissime République.